61st Street Chat Factory in Seoul

A new study suggests that shorter, bolder workouts are more beneficial than 10,000 steps a day.

Ten thousand steps a day is the amount of walking that is generally recommended for good health. The "10,000 steps a day = good health" formula has been around for quite some time. 

Dr. Michael Moseley from the United Kingdom, along with Professor Rob Copeland from Sheffield Hallam University, decided to find out if 10,000 steps a day really does have health benefits. Dr. Mosley and Professor Copeland conducted a small-scale experiment with volunteers from the Sheffield area.

They divided the volunteers into two groups, with one group walking 10,000 steps a day and the other doing 'Active 10' three times a day. Active 10 involves walking briskly for 10 minutes without measuring the distance. 

In our study, three Active 10s a day equaled about 1.5 miles (about 2.4 kilometers) of walking. This amounted to about 3,000 steps. On the other hand, a million steps is about 5 miles (about 8 kilometers). In terms of pure momentum, the 10,000 steps came out ahead. 

However, the opposite was true for activity level. The Active10 group engaged in about 30% more moderate-intensity physical activity. They showed more changes in heart rate, breathing, and more. The Active10 group got more exercise in less time.

"You start to see the best benefits of exercise when you're doing moderate-intensity physical activity," Copeland said.

"It's been proven time and time again that getting your heart rate up through exercise lowers your risk of diabetes, heart disease, and more," he added.

The study was featured in the BBC documentary 'The Truth About Getting Fit'